夢碎！馬琳還是沒能在世乒賽擊敗王勵勤，經過七局大戰之後，3比4敗下陣來，這意味著馬琳在本屆世乒賽實現奧運會、世乒賽、世界杯金滿貫的夢想破滅了。
1/4決賽複仇韓國削球名將朱世赫之後，馬琳歷史性地七屆世乒賽五次闖入四強，創造了中國乒乓球隊的紀錄。但連續兩屆世乒賽闖入決賽後，卻都敗在王勵勤拍下後，馬琳這次倒在了半決賽的門檻上，而擊敗他的，還是王勵勤。
北京奧運會上，馬琳在不被看好的情況下擊敗王皓，奪得了奧運會男單冠軍，也成為了中國乒乓球隊奧運男團和個人雙冠王的第一人。
2000年世界杯，馬琳擊敗了韓國的金澤洙，奪得了大球時代的第一個世界冠軍，這也是馬琳個人的第一個世界冠軍。之後的2003年和2004年，馬琳實現世界杯兩連冠，2006年力克王皓之後，馬琳四奪世界杯，成為了歷史上奪得世界杯男單冠軍最多的選手。
但世乒賽始終成為馬琳一個無法突破的瓶頸，1999年世乒賽馬琳第一次闖入世乒賽決賽，但敗在了如日中天的劉國梁手下。之後在2005年和2007年，馬琳連續兩屆世乒賽打入決賽，可2005年不敵最巔峰的王勵勤，2007年在大比分領先的情況下，還被王勵勤不可思議地驚天逆轉，錯失了最好的一次機會。
如果能夠世乒賽奪冠，馬琳不僅將加冕大滿貫，成為中國隊的劉國梁、孔令輝之後第三位包攬奧運會、世乒賽、世界杯男單冠軍的選手。而且還將成為集奧運會男團、男單、男雙冠軍，世乒賽男團、男單、男雙、混雙冠軍，世界杯男單、男團冠軍的乒乓球歷史第一人。畢竟瓦爾德內爾，劉國梁時代沒有奧運會男團冠軍一說，孔令輝更缺世乒賽混雙金牌。
雖然這場大戰堪稱世乒賽經典，將載入史冊，可以說單從一場比賽沒有失敗者，但馬琳的遺憾，還能否一圓，就是未知數了。
