運動的路本來就沒有一條預早寫好的方程式，際遇及選擇會決定你的命途。黃鎮廷18歲才選擇走上全職運動員的路，起初身邊大部分人都不看好，說他年紀大，難有發展。偏偏他選擇在乒乓球檯上默默耕耘，今年8月他奪得生涯首個職業巡迴賽冠軍，踏上人生一個高峰。他沒有在起跑線發亮，告訴我們「遲起步，不是問題」，更證明了本土球手也有出頭天。
「當年九成人不認同他，覺得他年紀大不想收他入隊，我卻覺得可以栽培。」香港乒乓球代表隊總教練陳江華說出當年對黃鎮廷的印象。陳教練說黃鎮廷是「一張白紙」，入隊前沒有私人教練，教他的東西很快就學會，體能條件好，雖不是天份高，卻勝在肯捱苦。黃鎮廷加入港隊前就讀林大輝中學，學校重視體育發展，班內運動風氣很好，黃鎮廷當年除了打乒乓球，亦有參加越野和籃球的學界比賽，良好的運動底子讓他能承受比別人多的訓練量。
無論去到哪裡只要拿起球拍，有機會打都不會放過，這是黃鎮廷對乒乓球的執著。4歲那年，他第一次接觸乒乓球。家住沙角邨，黃爸爸每晚帶著他和哥哥到家樓下的舊式石造球檯打乒乓球，4歲的小孩不夠高要趷腳打球，即使打到腳痛卻仍樂在其中。之後在小學經校隊教練介紹參加青苗計劃，12歲加入恒生乒乓球學院精英隊，16歲入選香港青年隊，18歲正式成為香港成年隊一員，並投身全職運動員行列。
看似一帆風順的乒乓路，中途也出現過危機。當年黃鎮廷在青苗幾年也沒打出好成績，直到最後一年（當年規定年齡最大打到12歲）才躋身青苗賽前列，合資格晉升恒生精英隊。又一次，在青年隊的亞洲青少年錦標賽選拔，首四名可以參賽，黃鎮廷卻得第五，後來可能是後補名額的原因，香港乒乓總會打電話問他會否想參加亞青賽，黃鎮廷當場答應，那次是他第一次代表香港參加國際性比賽。當天若沒有把握好任何一個機會，也不會有今天的黃鎮廷。
黃鎮廷跟很多人一樣，讀書時作文寫「我的志願」是當警察，覺得警察制服有型，但當打乒乓球漸漸成為了每天習慣，「志願」也跟著改變。今年24歲的黃鎮廷說著當年想法：「13歲時才有想當全職球手的念頭，跟家人商量，他們也沒有反對，可能當時以為我說笑，只叫我先讀好書再算。」當年黃鎮廷的能力還未被認可，直到18歲他在香港公開賽險些贏到香港乒乓孖寶之一的高禮澤，大家對他刮目相看，也因此得到加入港隊的機會，就在18歲考畢會考後，黃鎮廷就轉為全職球手。
比其他隊友遲了起步，但這6年的全職生涯，完全無阻他的進步。他於2012年夥拍師兄江天一首次奪得不萊梅巡迴賽男雙金牌，去年再與唐鵬三奪巡迴賽男雙金牌；去年在西班牙公開賽擊退日本種子球手松平健平，獲膺亞軍；今年四月與杜凱X在世乒賽收穫銅牌；八月時於捷克公開賽取得其個人首個男單冠軍；十月初亞錦賽他亦奪得一面男單銅牌，為香港首位本土男子球手於亞錦賽奪牌，成就了香港本土球手幾十年來的夢想；緊接的波蘭公開賽，他在十六強擊敗世界排名第6的水谷隼，雖在八強負中國隊許昕，卻成功在對方手上取得一局勝利，雖敗猶榮，其世界排名現已升至第16位，僅次師兄排第15位的唐鵬。
港隊總教練陳江華看好的還有是黃鎮廷能夠放遠的目光：「這一代家長只著眼子女打球在校隊、港隊的成績，而我們卻是看重球手在亞青、世青、亞錦、亞運，甚至世界賽和奧運的成績。黃鎮廷這方面做得好，在隊裡不怕輸，他經歷很多次失敗經歷，能把勝負看得很輕，他的對手是港隊以外的人。」陳江華指黃鎮廷仍有很大進步空間，期望能把他培育打入世界「TOP10」，在世界球壇的地位站穩至少十年時間。
